Modelo de Favorabilidad de Ocurrencia de Permafrost (PFI) en Chile Continental

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El siguiente informe técnico presenta los resultados del modelo de Favorabilidad de Ocurrencia de Permafrost (PFI) en Chile continental. A partir de evidencias geomorfológicas relacionadas a la presencia de glaciares rocosos intactos (i.e. activos e inactivos) y fósiles, en conjunto con evidencias locales empíricas de existencia de permafrost derivadas principalmente de registros de temperatura de pozos geológicos, calicatas y registros de temperaturas superficiales, se construyó un modelo empírico de distribución de permafrost de alta resolución espacial (30 m), utilizando para ello modelo estadístico Aditivo Generalizado (GAM) en conjunto con variables empíricas en relación con la temperatura del aire, la radiación solar potencial y la variación latitudinal. Los resultados del modelo se presentan en términos de índices de favorabilidad de ocurrencia de permafrost (Permafrost Favorability Index, PFI). Excluyendo superficies de glaciares (descubiertos, cubiertos y rocosos) y de vegetación, y asumiendo que valores de PFI ≥ 0,75 son indicativos de la existencia de las condiciones favorables de desarrollo de permafrost, y dependiendo del tipo de material que esté en superficie y las propiedades subyacentes del suelo, alrededor del 1,06 % (8.042 km2) de la superficie de Chile continental presentaría condiciones favorables para la presencia de permafrost de montaña. Estas condiciones, se dan principalmente en las regiones de Atacama, Antofagasta, Metropolitana y Coquimbo, mientras que entre las regiones el Maule a Magallanes la presencia de permafrost es escasa o nula. Es importante indicar que los valores de PFI deben ser interpretadas con cautela, pues factores ambientales locales no considerados en el modelo, que podrían incidir en la presencia o ausencia de permafrost localmente tales como: la duración de la cubierta nival, el tamaño de los clastos, las propiedades del suelo y el efecto de la radiación según el color de la superficie (albedo). Todos estos factores deben ser considerados al momento de interpretar los resultados del modelo por lo que se recomienda el uso de una cartilla interpretativa de PFI al momento de analizar los resultados. Finalmente, cabe señalar que esta primera versión (v01) del modelo de distribución de permafrost en Chile, entrega una condición base para entender su distribución general, la cual debe ser modificada en el futuro, en la medida que nueva información de evidencias empíricas de permafrost y mejores registros de temperatura del subsuelo esté disponible.